金陵的皇城之内，皇帝平时办公的文德殿里，二十出头的青年天子正在哈哈大笑，毫无体面可言。
当然，这里也没有外臣，只有
中的大貂珰王继恩，还有送来密报的小黄门。这个在父亲的期盼下登基的皇帝，这几年的江山坐的很憋屈，难得有这么高兴的时候——上一次，还是听闻寇准杀
兵的时候。除此之外，就真的没有遂心顺意的事儿了。
边境上，符彦卿上个月派人送来了一条巨大如虎的白狐狸，说是一个修行千年的狐妖；往前翻，石守信派人送过一对巨螯，说是
魔子嗣留下来的。剩下的，就是四大边境节度每个月都会有的催促文书，要兵，要粮，要器械——主要是要军器，因为边境大部分兵器都无法自制，尤其是
细的弩、砲等物。地方上，除了几个忠良坐镇的州府，不停发来弹劾骄兵悍将的奏章之外，剩下的，不是粉饰太平，就是哭穷要好处。
全国各地的藩镇，都是一个样子，桀骜不驯，跋扈难制，那些文官不是被他们
迫的不能动弹，就是被他们收买，成为恶虎身后的伥鬼。他父亲保留藩镇的本意，是保境安民。这保境倒是做到了，一干
魔妖孽被藩镇们打的星散，可是安民呢？曹孟德的诗大家都读过，东汉某年白骨
於野，千里无
鸣的惨象，这些高官都了解，但他们宁愿把自己的眼睛蒙起来，对一年少过一年的税赋和户口视而不见，只知道当一天和尚撞一天钟，得过且过。在朝堂上，他这个皇帝就更憋屈了。
他父亲给他留个四个辅佐大臣，位高权重的赵普，代表武将的曹彬，代表文臣的薛居正，还有代表宗室的赵光义——也就是他叔叔。
但是，跟他最好、当过他老师的薛居正，在宰辅任上毒发身亡——就在他登基的第二个月，时候金陵应天府的仵作说是以前吃过的丹药有毒，突然毒发。
“骗鬼呢？”饶是赵德芳还年轻，也知道这是多么无稽，一个养育浩然正气的儒门宗师，会因为吃了不该吃的丹药而暴毙？又不是晋代，一个个以吃五石散为乐。
更何况，还是新皇登基，拉拢人心的紧要关头，这位文臣之首的暴毙，怎么看都有蹊跷。
薛居正一死，文臣在赵普的羽翼下保持沉默，这让赵德芳的政令执行的无比艰难。每天的朝会，虽然二大王不止一次，保持自己贤王的姿态，但他麾下的走马狗可会厉声抗辩，凡是皇帝的诏令，他们都会找一找其中的破绽，挑刺挑的不亦乐乎。
当然，做的太明显的都被维持稳定的赵普配合皇帝赶出了京城，但是想博一个从龙之功的投机分子从来不少，二大王的气焰也在一天天的增长。
偶然有一两个忠臣，也会被其
羽弹劾出京，寇准、吕端这两个南逃士人领袖，赵德芳本来想留在身边参赞政务，收拢士子之心，就是被这些小人群起而攻，才不得不放出去做了知县通判。他这个亲叔叔虽然平时不置一词，但是培养势力的手脚可不慢，如果不是他主动提出联姻，让自己的儿子与曹彬的孙女订了亲，说不定那群贼子连禅让的诏书都准备好了。
“天下板
，局势阢陧，金瓯残破，非年高德勋之君不可安定人心。”年高德勋？这就是说他赵德芳年轻，没能力镇
天下呗。“唐尧不以丹朱传，虞舜不以商均传，夫子不以伯鱼传。”
这是给二大王上位找依据呢。可是虞舜不把王位传给儿子，也没听说他传给弟弟啊！
“汉惠帝后吕后称制，太宗文皇帝继位，汉始有文景之治。”
这更是扯淡，汉文帝虽然是汉惠帝的弟弟，但是大宋不是大汉，赵德芳头上也没一个太后垂帘，用不着陈平周
。这些悖逆的言论在应天府里、在朝堂上传播，屡
不止，赵德芳的心情能好起来的怪了。但是今天，王用之的密奏却让赵德芳找到了一个破局的方法。
武将之所以势大难治，一方面有他们的用处，要靠他们来抵御北方的
魔尸鬼，还有各地的妖孽；另一方面，也是他们手里握着兵马，“兵强马壮者为天子”，这可是他父亲赵匡胤说的！但是在王用之的密奏里，马德音，这个后楚宗室，却提供了一个让文人也能获得杀人术的方法，这就是希望！
吕端学习之后的神异，王用之可是一笔一笔都记在密奏里，一个手无缚
之力的书生，能把打死凶悍的母夜叉，更别提宗师级别的马德音了，那就是神灵一般的威势。而且他们对付婺州节度的方式，也很有参考
，不像寇准设鸿门宴那样不可复制。只要占着道理，就可以放心动手，不必忌惮反弹。先调集
锐干掉主将和亲兵，而后杀几个指挥使的脑袋来祭旗，剩下的士卒自然就俯首帖耳，不敢为，从私军变成了官军。而且，如何处理剩下士卒，王用之密奏里也给出了意见：他们三人一致认为，这些手里沾染百姓鲜血的士卒不能在驻守内地，应当派去边境送死，废物利用。
而且吕端和马德音还分别给出了更进一步的意见。吕端提出了更戍法，这个他父亲曾经想过但没实施的方法。把内地的藩镇一家家扫光，剩下的兵将派往边境，再从边境调兵回来，清洗之后编练为
军。在边境的兵，因为要抗击
魔，需要军民同心，无论是手上还是心里，都要干净不少。而马德音则提议聚拢士子为修士，组成一支读书人的队伍，一方面提高文人的话语权，一方面，这些善养浩然正气的士子对于
魔的杀伤力，也更强。“只是——”赵德芳沉
了一下，王用之奏章透的信息让他有些犹豫，该不该把马德音招入京来——王用之可说了，马德音有撒豆成兵之术，挥手便有五百甲士。“犹豫个
！”赵德芳发了狠，出年轻人的傲气来，“等到我那个好叔叔发难，就不是五百甲士的事了，而是倾向于他的三十万大军。”就在赵德芳思考的时候，在一旁等候命令的王继恩眼里闪出一点寒芒，
出不易被人察觉的狠厉来。他还是被人察觉到了，被那个送信的小黄门。
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