这一段时间陈轻絮留在京城，历经大小风波，这位临渊阁的陈家人大概与沈易有很多接触，可是在这很多接触下，姓沈的愣是不敢当面和她说什么，只敢背地里跑来和顾昀打听。
听这个意思，他可能连陈家人和临渊阁的牵连都没
清楚，至今还觉得陈轻絮只是单纯地一门心思报效国家呢！顾昀暗叹口气，沈易这种木头，简直不像自己手下出的人。
“那我说个你不知道的事，不要外传——山西府陈家不是普通的行医之家，他们是临渊阁的中
砥柱，”顾昀低声道，“我听钟老提过一句，陈姑娘好像是陈家这一代的家主，要真是那样，她不太可能嫁给你做提督夫人的。”沈易当即一呆。
顾昀想了想：“要不这样，我去找人给你说说，看看她心里是怎么想的……”
“不，先别，”沈易忙道，“太唐突了。”
顾昀：“……”
他
觉自己有点皇上不急太监急，不过按着沈易的这种
格，很可能一辈子也讨不着媳妇，于是很有经验地指点道：“这种事不能不着急啊季平兄，一个不好让别人捷足先登，到时候你都没地方说理去。”沈易却思量片刻，摇头道：“那也先别，我再想想。”
顾昀听完摇摇头，他太了解了，一个男人倘若听了一句女方的身份背景就心生犹疑，那多半也只是“有点意思”的程度，没到特别非谁不可。不过这种事，当事人的
受如何，他也不便多做评价，只是可有可无地说道：“那行吧，你先想着，用得着我的地方随时说。”这句话沈易没听进去，他兀自沉浸在自己的想法里，认认真真地跟顾昀分析道：“这个情况我以前确实不了解，不过你这么一说，我也觉得不太合适。”
顾昀：“唔。”
沈易：“那就没办法了，只好等到这场仗打完了，我挂印辞官，将军不当了。”
顾昀：“……”
他差点一头从马上栽下去。
沈易自顾自地有些愁眉苦脸道：“只是仗还没打，先去提亲，总觉得不祥——咱们这种人，要是牵挂太深，在战场上容易束手束脚，反倒危险，万一有点什么，岂不是耽误人家？唉……我就怕打完仗再去，光
与人俱不我待……真是难两全——子熹，你说想个什么办法，能让闲杂人等退避三舍呢？”“……这你不用担心，据我所知，陈姑娘自带这个本领。”顾昀顿了一下，微眯起眼，忽然笑了。
沈易莫名其妙：“笑什么？”
顾昀：“笑你，文采登科，第二天却与翰林们背道而驰，怡然进了灵枢院，在灵枢院里方才做出一点成绩来，正有人猜测你要当上奉函公的接班人，你却又辞别灵枢院，以护甲师身份进了玄铁营，一步一步地走到今天，军功卓著，总算是走出了一条别人眼里一步登天的神路……解京城之围，救驾有功，
不好马上能封侯拜相，别人都觉得你谋算得当，你倒好，要为了娶媳妇辞官挂印。”沈易继续愁眉苦脸地笑了一下——他本就
无大志，这些年一直秉承着
妈之心，照顾照顾这个、照顾照顾那个，跟着顾昀瞎混而已，可惜安定侯身边太过腥风血雨，一不小心带着他也混出了名堂，所得并非他所愿，因此也没什么割舍不下的。有人心异变，三头五年就面目全非，也有人如止水，十万八千里走过，初心不改。
顾昀看着他，突然有点
慨，方才听见
闱之事而微微升起的一点郁结也不翼而飞，亲昵地勾住沈易的肩，拍了一下。“以后你有什么事需要陈姑娘，让我去跑腿呗，”沈易全然没有体察到安定侯心绪之起伏，还在那里忧愁忧思，不知不觉地开启了无穷絮叨模式，“就是……唉，你说没名没分的，我老去找人家，会不会不太好？以后人家会不会觉得我不太正派？哎子熹，你倒是说句话——算了你不用说了，你本来就不太正派，我觉得……”
沈将军进入了反复自我论证与自我怀疑的过程。
顾昀：“……”
初心虽不必改，但是唠叨起来没完没了这一点能改改就好了。
顾昀被沈易灌了一耳朵喋喋不休，被他叨叨得头痛
裂，终于忍无可忍地在沈易的马
股上
了一鞭子，自己趁机逃跑了。与此同时，“雁王人尚且在郊外就被请进
”的消息如长了翅膀，一会功夫就飞进了京城中那些竖着的耳朵里，方钦人在家里，几个幕僚
羽之围坐在他周围——这一回江北动
，方钦有种为人作嫁的觉。吕杨一
对方钦来说有点像是一颗坏牙——虽然长在自己嘴里，但是时时发炎作痛，不但难以帮助咀嚼，反倒时常掣肘，拔出去不是坏事。但他没料到雁王有这么多后招，眼下拔出的坏牙牵连太广，雁王人不在京城，却已经趁自己没回过神来的时候先下手为强，把运河一线收入囊中。如今运河办已经成立，各地厂房雨后
笋似的冒出
芽，已经是不可逆转的事实了，以方钦这老狐狸多年宦海沉浮的嗅觉，下一步，田税、民商等等一系列的改革将不可逆转。他想来个“螳螂捕蝉，黄雀在后”，没料到雁王早已经在和他周旋的时候“明修栈道，暗度陈仓”，走一步算计了十步，终于还是棋差一招。先前方钦初领沉疴遍地的户部，和雁王的军机处曾经很有一段
月期，那时候江山沦陷、举步维艰、百废待兴，谁和谁也还没斗起来，
朝都是患难之
，他们曾经一起焦头烂额地给这个家国寻找一丝艰难的回转余地，互相都是敬重钦佩对方才华的，哪知道分道扬镳来得这么快。方钦有时候会难以自抑地羡慕江寒石，倘若他们两人易地而处，他自忖会比江充徐令之
厉害得多，要是他不姓方，哪怕他只是十年寒窗苦苦考出来的一个七品小官……可是世事
人——眼下想这些也没用，雁王铁了心要洗刷旧势力，经过江北动，屠刀已经
出，如今，他们已经算是势如水火。一个幕僚小心翼翼地开口道：“大人，我听说当年洋人进犯的时候，皇上就曾经提过传位雁王的事，这回又这么急急忙忙地召他进
……哪怕天下太平以后皇上没那个意思了，太子年幼时的托孤重臣也跑不了，我们是不是该早作打算。”方钦回过神来，眯了眯眼睛。
另一个人说道：“本来上次杨荣桂以雁王的名义造反，皇上心里未必是没有芥蒂的，但他来了这么一出苦
计，又借着受伤的机会暂避锋芒，沉寂了这么长时间……现在皇上俨然已经打消了疑虑，他趁此时机回京赴任，只怕要开始大动作了。”方钦心里其实有点犹豫，他轻轻摸了摸自己的胡子：“北蛮派来使者，江南还在备战，两三年内恐怕还有仗要打，运河沿线方兴未艾，全境
民方才安顿，此时要是动了雁王，会不会于国祚有损——要真是那样，我恐怕要背个千古罪人的骂名了。”幕僚笑道：“大人对朝廷忠心可表，令人
佩，只是这朝廷离了雁王未必就转不下去，商者鄙，所谓‘义商’也都
不了唯利是图的本，只要不伤害他们的利益，朝中谁说了算和他们有什么关系？有方大人这份忧国忧民之心，就算没有雁王，咱们照样能让民安顿下去、把仗打下去——可是您可得想清楚了，雁王野心昭昭，身在高位，迟早要想方设法安
他自己的羽，打
咱们，再让他这么无法无天地蚕食鲸
下去，有一天你我身家命不保啊。”众人立刻纷纷附和。
“雁王虽然有才，行事太过
进，放任他这么下去，恐怕才是祸国殃民。”“方大人不可再退让了，倘若任凭他上位，恐怕才是真容不下我们……”
方钦叹了口气，伸手往下一
，按住庭的杂音，转身对旁边的心腹说道：“去把‘那个人’接来。”一场酝酿中的风暴再次汇聚。
而浑然不觉的长庚离开深
回到侯府，不知李丰和他说了什么，他看起来心情不错，一回家就找顾昀腻歪，
着他不放，饭都吃得心猿意马。顾昀没问他李丰招他进
说了什么，察言观
都能猜出个大概，他拿筷子敲掉了雁王不好好端碗筷、爬到他腿上的手，状似无意中提道：“你打算什么时候回朝赴任？”长庚磨蹭了一下手背，讨好地给顾昀夹菜，心不在焉看着他道：“休息两天就回去，皇上说他现在
力不济，想让我尽快归位——子熹，你多吃一点。”顾昀摆摆手：“太晚了，垫一垫得了，吃多了不舒服——加莱荧惑派人来的事听说了吗。”
“嗯，”长庚点点头，按住他去拿茶杯的手，给他盛了一碗汤，“这事怎么议，还要顾帅说了算。”
“野兽在重伤的时候，往往会装出一副垂死的样子，引
敌人放下防备，然后暴起一击，要小心。”顾昀说到这里，看了长庚一眼，吹开汤水里的菜叶片，一饮而尽。长庚一呆，忽然觉得顾昀这句话说的不单是蛮人，似乎还在提点他什么。
第101章
雾这一段时间长庚过得太顺了，先是完美地解决了江北的事，全部既定目标达成，不紧不慢地收官，归途中又有顾昀相伴——除了幼时在雁回的那段
子，大梁一直兵荒连着马，顾昀很少有机会能踏踏实实地在他身边这么久，一路走过来，让人有种要天荒地老的错觉，完全觉不到秋殁冬初的寂寂严寒。长庚曾经极度不安，对周遭一切都谨小慎微，一点蛛丝马迹也能惊动他，那时虽然一天到晚绷着神经，却也确实算无遗策，很少出错，而此时陷在温柔乡里多
，经顾昀一句话，他才惊觉自己有点忘形了。长庚稳定了一下心神，默默回忆了片刻李丰召他到
中的场景，觉出一点不同的意味——当今九五之尊憋屈地闷在一个屋子药味的地方，厚重的室与悄然无声的人都显得那么暮气沉沉，屋泛着一股行将就木的苦味，而李丰正当壮年，并非真的垂垂老矣、看破凡尘，那他心里会是个什么滋味？有的人体察到自己无能为力的时候，会心灰意冷地主动退让，但李丰绝不会是那种人，如果他这么容易退让，他就不会在北大营哗变的时候怒气冲冲地越众而出，也不会在兵临城下的时候上红头鸢。
顾昀确实在提点他，长庚一
灵，后颈上微微渗出了一点冷汗来，脸上带着雀跃的心猿意马平息下来。顾昀知道他听进去了，这人太聪明，有时候一句话就够了，不用多说，便伸手在长庚头上摸了一把。
长庚捉住他的手拉下来拽着，顾昀好整以暇地等着听他的自我反省，本想着至少也得得他一句“没有你我怎么办”之类，不料长庚攥着他待了一会，非但没反省，还无理取闹道：“都怪你，
得我都昏头了。”顾昀：“……”
抵达京城不到半天，他已经一人分饰两角地分别扮演了“
鬼”和“祸水”，也真是怪繁忙的。雁王殿下年幼的时候是多么腼腆内敛啊，怎么越大越没有廉
了？顾昀一把甩开跟他越发不见外的长庚，随手拎起挂在一边的酒壶，长庚训练有素地一跃而起，伸手去抢：“这么冷的天，不准喝凉酒！”
顾昀一抬手将酒壶从左手丢到右手，轻飘飘地捞住，空出的左手正好揽过撞进他怀里的长庚，迅疾无比地捏起他的下巴亲了一口，不等长庚反应过来予以回击，他便转身披上外衣笑道：“我要去一趟北大营，你晚上自己睡吧，睡前念两遍经，省得再昏头。”
长庚：“……”
路上答应过的事呢！
堂堂安定侯，居然食言而肥！
顾昀虽然是逗他玩，但也确实是有事，他本该直接留在北大营，因为实在不放心长庚，才先回到侯府，等着他回来吃顿饭，眼下
里的情况大概有数，便又马不停蹄地离家赶往北大营——北大营不光统领京城外防，还是各地紧急军情传入京城的中转站，北蛮使者来得突然，顾昀心里不踏实，可谓是
心完家事便开始心国事。京城已是深秋，才一出门，按捺不住的隆冬味道已经冒出头来，
森森地扑面而来。夜中的小寒风有了凛冽的雏形，顾昀出门的时候身上依然是多年的习惯——只着单衣。只是这天，顾昀本来都已经上了马，尚未出门，忽然觉得关内的风也有点刺骨起来，暗自叹了口气，到底又转回来，将凉酒壶挂在马厩里，
代霍郸给他拿了一件披风穿上，这才匆匆走了。这段时间顾昀虽然被江北暴民叛
与京城逆贼
的事折腾得两头跑，但他和北疆蔡玢的联系并没有中断，倘若江南已经是“遗民泪尽胡尘里”的惨状，他不用细想也知道北疆一带是怎么个情况。蛮人与中原的血仇，或许真要等着漫长百年过去，这两三代人悉数死光，才能稍做缓解吧。
顾昀前脚刚到北大营，坐下连口水都没来得及喝，正巧蔡玢的信就来了。
信上
代得很简单，然而三言两语中的信息却很多——两军对峙这么久，互相都有对方的斥候探子，他们在敌阵中潜伏的人来信报说，天的时候，加莱荧惑似乎大病了一场，从那以后人前就没有见他过面。而更加奇怪的是，他的长子以尽孝为名整
不见人影，一干事务由加莱的次子暂代。加莱膝下有三个儿子，都是一个女人生的，效仿汉制，以长子为世子，父亲病重，儿子争相表孝心并没什么不同寻常，可是世子孝顺得正事也不顾，让弟弟代劳，这合适吗？
据这个描述，蛮人那边发生了什么故事似乎呼之出，才能兼备的次子不甘心因为晚生几年就仰仗兄弟鼻息活着，用某种方法软
了加莱和世子，篡位夺/权。北大营现任统领说道：“大帅，除了那十三条，十八部落那边还同意把加莱的小儿子送过来当人质，给我们下一步的和谈吃定心丸，方才蔡将军那传来消息，小蛮子的车架正准备入关，往京诚递了文牒，等着朝廷批复，末将正打算着人送到侯府，正好您过来了。”
说着，他给顾昀递上了另一封折子。
北蛮之事涉及边疆军务，在递送军机处之前可以先让持有玄铁虎符的主帅过目，只见蛮人递上来的折子写得确实非常诚恳，仔细描述了那位三王子及车驾随从都是什么人。
三王子才十五岁，据说是个体弱多病的半大孩子，随行有使臣译者一人，少年男女奴隶各十人，护送的侍卫十二人，每个人姓甚名谁，来龙去脉都写得清清楚楚，连奴隶们的岁数与司管职务都清晰明了，严格按着大梁的通关手续来，顾昀从头到尾反复看了三遍，没看出一点逾矩的地方。
沈易抱着双臂在旁边说道：“这么看来倒像是真的，野心
的二王子囚了父兄，还要把亲弟弟赶尽杀绝地扔来做人质，他好独霸十八部落。”“独霸十八部落有什么好处？”顾昀将折子扔在一边，他在营帐暖炉边坐了半天，愣是没暖和过来，此时依然有意无意地将双手凑近热源，轻轻地
着，“这回要是战败，蛮人往后更没有还手之力，他们每年在关外没吃没喝，挖一点紫金全要进贡，连神女和
王的女儿都保不住。”蛮人与中原汉人的世仇不是一天两天，早在几朝以前，北方的游牧民族就有年景不好南下打秋风的风俗。北有全民皆兵的凶悍，南有名将辈出的脊梁，双方一直在南下抢掠与奋起反击之间胶着，百年间谁也没有真正地征服谁——直到大梁率先发展了蒸汽技术。
那些年的光景，今人只能从史料中略窥一二，那是长臂师的黄金时代，沃土千里的中原地带像一只苏醒的巨兽，层层叠叠的火机钢甲雨后
笋似的冒出来，轻裘、重甲、巨鸢、飞鹰……蒸汽如
，铁傀儡横行京城中，长短炮的
程几乎是新月异。刚开始，开海运、通力发展火机钢甲的大梁曾被未开化的蛮人鄙夷为“专注奢侈与旁门左道的南人”。北方
王太过信任自己的爪牙，傲慢地错失了机会，没能坐上紫金冲天而起的浓云，乃至于后来被中原人收拾得几十年没有翻身之力，境内紫金被迫上供，奋起直追也没能拥有自己的钢甲技术，至今装备也靠着西洋人支援。这种血淋淋的前车之鉴，十八部落不可能不重视，不可能眼睁睁地看着如今大梁工厂四起，掌令法解
，眼看要掀起第二轮火机钢甲之术发展的高峰期——以现在的势头发展下去，如果任凭大梁熬过寒冬，缓缓复苏，也许北方蛮族就真的没有生存余地了。“二王子为人如何，我不太敢说，”顾昀道，“但加莱荧惑我是了解的，那个老东西宁可死也不会坐以待毙，别说只是送来个儿子，就算送来个亲爹，我们也得留一手——去取我的印来。”
这一宿，十来道烽火令从北大营发出，级别竟和洋人兵临大沽港的时候一样，整个西北到京城沿线驿站全部如临大敌的加派兵力，灵枢院加派一批人手赶往北防军驻地，巡视火机钢甲情况，随时准备一战。
大梁在山雨
来中迈入了冬天，很快即将进入一个新的年头，朝堂上却十分平静。雁王手握军机处，几乎是漩涡的中心，他的归来让
朝上下都暗暗留心，可是雁王出乎了所有人的意料。他并没有像方钦想的那样，回来就大刀阔斧的开始后续改革，反而“烹起小鲜”来。
雁王回京后一改先前忙得打跌的状态，先是足足在家里赖了小半个月，才悄无声息地出现在军机处，大小朝会上都不怎么吭声，仿佛又做回了战前的那个隐形人，平时在军机处里处理一些
常事务，该写提要写提要，该送进送进，分内的事周密严谨地做完不让人说闲话，不算消极怠工，除此以外，也休想他再心一件多余的事。反正仅就李丰在
里收到的折子数量和质量来看，雁王回不回来基本没什么影响。先前军机处里夜夜秉烛到深夜的人里也没有雁王人影了，他白天来逛一圈，傍晚到点就走，按时下朝按时休沐，没事不见客，还在京郊
了个小园子，顾昀泡在北大营不回家的时候，他就溜达过去种花逗鸟，不到半个月的工夫，愣是把从沈家要来的那只遭瘟的八哥□□的嘴甜如、见人就夸……就是尾巴秃了，羽
让下人扎了个毽子，送去给小太子玩了。李丰的腿差不多可以蹭着走路了，每天批完折子，在内侍的搀扶下能在房里溜达几圈，这
偶然想起，来到了太子书房，太子十分乖巧，念书从不偷
耍滑，李丰没有惊动他，扶着内侍在后门站了一会，目光却被太子桌案上的一个小摆设
引了。020ｍａｇAzine.coM