等艾薇儿忙完返家时，已经是接近深夜了。 她造访了几个被害人的家属、朋友，更重要的，曾经和她们发生过关係的同  人。 收穫并不多，甚至几乎算是没有，不过，也不是徒劳无功。 她基本上一开始就没有期望从这些人口中得到什么重要资料，老实说，如果有的话，警方早就查出来了，就算少了自己，警局里也有不少优秀的人才。 她想查探的，是一个较为隐晦的细节。 那种警方很容易忽略，就连被害人的关係者，都经常不会想到要留意的点。 在这方面，她有所斩获，不过，还没办法将其有系统地整理起来。  觉有些苗头，但，还不是十分明显，没到能提 报告的地步。 她还得继续努力，查明结果。 一边想着这些，她扭动钥匙，打开了家门。 「……为什么！」 「咦？」 听见房里头传来说话声，让她一瞬间警戒起来，全身肌 顿时绷紧。 谨慎地不发出声响，艾薇儿试图走进屋里，而那比起谈话，更像是争吵的声音，再度传了过来。 「和说好的……不一样啊！」 「……啊。」 仔细一听，认明了声音的主人，让她很快放松了警惕。 那明显是珍妮的声音。 说起来，她确实有可能还待在这个家里，毕竟，她留在这里过夜，也不是一次两次的事了。 不过，她在和什么人说话呢？ ……怎么想，她都不太可能让其他人进屋子里来吧。 大概，是在和谁讲着电话？艾薇儿这么猜测。 「难不成，之前说的，是骗我的吗！」 艾薇儿走进卧房，看见手持电话放在耳边，罕见一脸怒气的珍妮。 而对方看到了她， 出了惊讶的表情。 「啊……你回来啦。」 「嗯，我回来了。」 「这样……嗯，那个，我得掛了……晚点再打给你。」 珍妮很快结束了通话，吁了一口气。 「怎么了？你刚才……是在跟谁讲话？」 「……抱歉，没什么，是和我的一位同事有点争执。」 她不好意思地笑着，对自己在别人家里头打电话吵架这回事，觉得有些尷尬吧。 「同事啊……说起来，你是做什么的？我好像没听你提过。」 「这样啊，原来我们这点事都还没对彼此说啊。」 珍妮打趣地这么说，然后，她解释道：「我是行销人员啦，不过最近几天休假，才能天天往你这儿跑呢。」 「难怪看你没在工作的。」 「你还好意思说吗？」她笑了起来，继续说：「抱歉呢，在你家里这样子闹，邻居会不会抗议啊？」 「不会吧，这间屋子隔音没那么差。」 一边 下衣服，艾薇儿一边淡淡地说： 「再说，没什么关係的。」 「……什么意思？」 「这里，也可以当作……你家了吧？」 「……艾！」 珍妮大受动，一个扑身，紧紧地拥住了刚几乎完衣服、全 的艾薇儿。 「明明我们才认识不久呢……谢谢你！」 「……毕竟，算是……救了我吧。」 「咦？什么？」 珍妮没听清楚那低语的呢喃声，不过，艾薇儿似乎不打算重提，只是摇了摇头。 「没什么。对了，你那位同事，和你是起了什么衝突？」 「……呃，个人私事啦。」 看来，好像不好意思说出口的样子。 艾薇儿也不想 她，便随意地耸了耸肩。 「嘛，没差啦，如果有事的话，就跟我说吧，虽然我也不见得能帮上忙。」 「……嗯，我会的。」 珍妮对她出了微笑。 ※※※※ 隔天，艾薇儿久违地起了个大早。 她一起 就开始工作，反覆整理、比对手头上的资料，并不时做些笔记，梳理至今为止的案情。 「想要抓到那傢伙……就得找到『破 』才行。」 「剥皮者」的作案，用网子来形容的话，就像是天罗地网一样，在她看来毫无破绽，想从中找到破案关键几乎是遥不可及的。 所以，她便换了另一条思路。 与其从这方面下手，不如，直接从犯人不得不走的路，在那里埋伏抓人，不是更可行吗？ 不管怎么说，「剥皮者」都有一个致命的破绽。 杀人手法再 细，再怎么无懈可击，都得要先－－有人可杀才行。 而他或他们的目标，又有着特别的限制，因此，如何找到这些被害者，就成了一个关键。 艾薇儿想要找出「剥皮者」锁定目标的管道。 透过逆向追踪，她相信，可以藉此剥开杀人魔的面具，揭其真面目。 警方自然不能在这条路上投入全力，不过，其它方向已经有其他同仁在进行追踪，那些人能力并不比自己差多少，如果能有什么发现，想必一定不会被遗漏的。 自己，便可以全神贯注，专注在这个－－可说是最后的希望上头。 除开「剥皮者」自己犯下大错、出马脚，这是目前看来唯一可靠的线索了。 「……」 几个小时的整理后，她觉得，似乎浮现出了什么隐约的方向。 和昨天一样，那还并不明瞭，可是直觉正告诉她，这条路是对的，她的脚步，正朝着那杀人狂一步、一步地近。 如果能看得更清楚些，案子大概就了结了吧。 或许，只剩下最后的难关了。 看着笔记上凌 的字跡，显示出几个不太明确的点，有可能就是「剥皮者」的作案管道。 只是，每一项都和几位被害者有关联，却又并非全部都有关联，让人深苦恼。 「嗯……」 想了一想，她收拾资料，准备再出一趟门。 想不通的事，十有八九是线索还不齐备，要想釐清，再多作查访是不可或缺的。 「……艾薇儿？你今天起得这么早啊。」 就在这时候，睡眼惺忪的珍妮走进了客厅。 「嗯，有些睡不着，就起来工作了。」 为案情所困的时候，艾薇儿经常如此，或许可以说是个坏习惯吧。 她醒来的时候还很早，见珍妮还睡得香甜，就小心地不吵醒她，自己起身了。 「这样啊……但是，身体要顾好唷。」 珍妮有些语无伦次，好像是刚睡醒血 太低而意识不清晰。 「我没事的。不过，待会我得要出门，早餐就不用了，你自己随便吃吧。」 「喔……好。对了，我今天也要出个门唷。」 「你也是吗？」 「嗯，应该说，我要回……家一趟。」珍妮说着说着，脸突然红了起来。 说起来，这里名义上确实并不是她的家，珍妮自己的家在别的地方，不过，她和艾薇儿都已经不知不觉这么认为了。 「这样啊，那，要小心一点啊，我可不希望你……又被……」 「……艾薇儿？」 「……抱歉，没什么。」 不想让珍妮担心，艾薇儿轻轻拭去眼角的泪水。 她已经失去过一次挚。 绝对不想，再经歷一次了。 「……好啦，我先走了，你那边有钥匙对吧？出去前记得要锁门。」 「嗯，放心，不会忘的。」 代、叮嘱完后，艾薇儿便匆匆地出门了。 ※※※※ 她首先来到警局，想看看有没有更新的事态发展。 「……怎么回事？」 一进局里，她便察觉到气氛不太对。 同事们的表情都很凝重，给人不祥的预，不，说到底，这个时候这么多警员待在局里，本身就是一个异常事态了。现在时间还很早，离迟到时间还久得很，照理说很多人应该还在家里刚要准备出门的。 想必发生了什么糟糕透顶的事。 她赶紧奔向芭芭拉的办公室。 「芭芭拉！发生什么事了？是『剥皮者』的消息吗？」 现在，能让局里气氛变成这副模样的，也只有这天杀的杀人魔的事了吧。 「啊，艾，你来啦。」 果不其然，一脸苦闷的芭芭拉对她点了点头，苦涩地说： 「实在糟糕透了……我们因此把所有人都叫了过来，不管怎么说，这都是得总动员的紧急状态了。」 「可是，究竟怎么了？」 「嗯，因为有收到你要过来的消息，我想说让你自己看比较快，就没先通知你了。」 芭芭拉一边说着，边对一名警员下指示，那人很快地拿了一台笔记型电脑过来。 「这是今天早上收到的消息……或者，应该说是通知吧。」 「通知？」 「没错，『剥皮者』的犯罪预告。」 「什么！」 震惊之馀，艾薇儿看着警员打开电脑里的影片档案。 画面中出现的，是已经 悉不过的，「剥皮者」的面具。 『各位，早上好，这一次，很遗憾地向各位宣佈，这支影片并不是本人的表演－－或者，你们也可以将其称为「游戏」－－的记录。』 那机器的变音，也早已听过无数次。 殷勤的语调，目中无人的狂妄，全都在话语之中无遗。 『这一次呢，该说是公告，还是预告好呢－－总之，这支影片，可以当作一个「邀请函」吧。』 在昏暗的背景中，「剥皮者」挥动着双手，浮夸的模样一如既往，既可笑又令人恐惧。 『本人在此宣告：明天，于某时某地，一场比起先前都要壮观、华丽的剧目，将会隆重上演。 『这是本人心准备多时的舞台，希望大家千万不要错过；当然了，这一次也会以直播的形式，将整段演出完整地呈现在眾人面前的。 『那么，希望大家与我一同殷切期待明天的到来。』 语毕，画面陷入一片漆黑，影片至此结束。020ｍａｇAZiＮE.ＣＯm |
人。 收穫并不多，甚至几乎算是没有，不过，也不是徒劳无功。 她基本上一开始就没有期望从这些人口中得到什么重要资料，老实说，如果有的话，警方早就查出来了，就算少了自己，警局里也有不少优秀的人才。 她想查探的，是一个较为隐晦的细节。 那种警方很容易忽略，就连被害人的关係者，都经常不会想到要留意的点。 在这方面，她有所斩获，不过，还没办法将其有系统地整理起来。 
觉有些苗头，但，还不是十分明显，没到能提
报告的地步。 她还得继续努力，查明结果。 一边想着这些，她扭动钥匙，打开了家门。 「……为什么！」 「咦？」 听见房里头传来说话声，让她一瞬间警戒起来，全身肌
顿时绷紧。 谨慎地不发出声响，艾薇儿试图走进屋里，而那比起谈话，更像是争吵的声音，再度传了过来。 「和说好的……不一样啊！」 「……啊。」 仔细一听，认明了声音的主人，让她很快放松了警惕。 那明显是珍妮的声音。 说起来，她确实有可能还待在这个家里，毕竟，她留在这里过夜，也不是一次两次的事了。 不过，她在和什么人说话呢？ ……怎么想，她都不太可能让其他人进屋子里来吧。 大概，是在和谁讲着电话？艾薇儿这么猜测。 「难不成，之前说的，是骗我的吗！」 艾薇儿走进卧房，看见手持电话放在耳边，罕见一脸怒气的珍妮。 而对方看到了她，
出了惊讶的表情。 「啊……你回来啦。」 「嗯，我回来了。」 「这样……嗯，那个，我得掛了……晚点再打给你。」 珍妮很快结束了通话，吁了一口气。 「怎么了？你刚才……是在跟谁讲话？」 「……抱歉，没什么，是和我的一位同事有点争执。」 她不好意思地笑着，对自己在别人家里头打电话吵架这回事，觉得有些尷尬吧。 「同事啊……说起来，你是做什么的？我好像没听你提过。」 「这样啊，原来我们这点事都还没对彼此说啊。」 珍妮打趣地这么说，然后，她解释道：「我是行销人员啦，不过最近几天休假，才能天天往你这儿跑呢。」 「难怪看你没在工作的。」 「你还好意思说吗？」她笑了起来，继续说：「抱歉呢，在你家里这样子闹，邻居会不会抗议啊？」 「不会吧，这间屋子隔音没那么差。」 一边
下衣服，艾薇儿一边淡淡地说： 「再说，没什么关係的。」 「……什么意思？」 「这里，也可以当作……你家了吧？」 「……艾！」 珍妮大受
的艾薇儿。 「明明我们才认识不久呢……谢谢你！」 「……毕竟，算是……救了我吧。」 「咦？什么？」 珍妮没听清楚那低语的呢喃声，不过，艾薇儿似乎不打算重提，只是摇了摇头。 「没什么。对了，你那位同事，和你是起了什么衝突？」 「……呃，个人私事啦。」 看来，好像不好意思说出口的样子。 艾薇儿也不想
她，便随意地耸了耸肩。 「嘛，没差啦，如果有事的话，就跟我说吧，虽然我也不见得能帮上忙。」 「……嗯，我会的。」 珍妮对她
就开始工作，反覆整理、比对手头上的资料，并不时做些笔记，梳理至今为止的案情。 「想要抓到那傢伙……就得找到『破
』才行。」 「剥皮者」的作案，用网子来形容的话，就像是天罗地网一样，在她看来毫无破绽，想从中找到破案关键几乎是遥不可及的。 所以，她便换了另一条思路。 与其从这方面下手，不如，直接从犯人不得不走的路，在那里埋伏抓人，不是更可行吗？ 不管怎么说，「剥皮者」都有一个致命的破绽。 杀人手法再
细，再怎么无懈可击，都得要先－－有人可杀才行。 而他或他们的目标，又有着特别的限制，因此，如何找到这些被害者，就成了一个关键。 艾薇儿想要找出「剥皮者」锁定目标的管道。 透过逆向追踪，她相信，可以藉此剥开杀人魔的面具，揭
的字跡，显示出几个不太明确的点，有可能就是「剥皮者」的作案管道。 只是，每一项都和几位被害者有关联，却又并非全部都有关联，让人深
太低而意识不清晰。 「我没事的。不过，待会我得要出门，早餐就不用了，你自己随便吃吧。」 「喔……好。对了，我今天也要出个门唷。」 「你也是吗？」 「嗯，应该说，我要回……家一趟。」珍妮说着说着，脸突然红了起来。 说起来，这里名义上确实并不是她的家，珍妮自己的家在别的地方，不过，她和艾薇儿都已经不知不觉这么认为了。 「这样啊，那，要小心一点啊，我可不希望你……又被……」 「……艾薇儿？」 「……抱歉，没什么。」 不想让珍妮担心，艾薇儿轻轻拭去眼角的泪水。 她已经失去过一次挚
悉不过的，「剥皮者」的面具。 『各位，早上好，这一次，很遗憾地向各位宣佈，这支影片并不是本人的表演－－或者，你们也可以将其称为「游戏」－－的记录。』 那机器的变音，也早已听过无数次。 殷勤的语调，目中无人的狂妄，全都在话语之中