千渡城对外打仗一直不停,城里的巡卫力量自然就相对薄弱。案件大半堆在那里无人打理,居民敢怒不敢言。 算下来本地原住居民不到总人口的三分之一,他们的储蓄和米粮就成为众多民的目标。 除了粮菜买卖,城里其他商业活动都中止了。千渡城天不黑就开始宵,刘记商会会长刘宗瑀也闲下来了,窝在自己宅子里喝茶看书,听到的却是外头环境的益恶化。 这几天来,至少有两伙人潜入他的宅子,未遂。城内大户人家这会儿都是大肥羊,都是目标,但刘家请来的护院和保镖也不是吃素的。 其他平民,可没有这样的武力保驾护航了。 管家又来了,肩上带着伤。虽然包扎严实,但刘宗瑀能闻见浓浓的药味儿。他昨天出门,不慎被人背后偷袭,原本对方持刀想割断他脖子抢钱的,但刘府的守卫来得及时,救下他一条命。 “老爷,外头粮价每斤一百四十文了。”管家来请示,“咱们米粮出不?傅记、袁记都在出,但量很小,或许没多少库存。” 第1317章 漏了个人 “不出。”刘宗瑀不假思索,再次确认,“当搬粮去秘仓的人,都是可靠的?” “可靠。”管家点头,“我还特地挑了光儿,吃住都在商会,也没家人可以密。” “捂着。”刘宗瑀叹了口气,“铺面的粮食都卖了吧,比市面低二十文即可。” “好。” 刘记商会的位置离南门近。次清晨,刘宗瑀听见青云宗副山长文庚的声音又传进城内。其实他从来没在青云山上学过艺,入门时年纪太大了,已错过了学艺的最好时候。但青云宗扶持他,让他代理青云境南部的香烛生意。 他上过两次山,也见过文副山长在宗门大会上发言。可他真没料到,第三次和第四次听文庚发言,却隔着千渡城厚厚的门墙。 文庚又给千渡城下通牒了,这回简化成一句话:“今夜之前投诚,颜家及属下可免于被清算。” 后面那句“富贵不移”,却被移走了。 文庚终究心疼千渡城民,紧接着又道:“为千渡城生计,颜庆你好自为之!” 颜庆一不降,千渡城所有人就要陪他一同受苦。 这是围城第九,青云宗开给千渡的条件,比起四天前降低了一级。 聪明人都听出来了,如果千渡城再负隅顽抗,后面青云宗的条件会越开越低,终止于无。 城内,人心动。 可是颜庆依旧不肯屈服。部曲已经来劝,颜庆一怒之下,斩了他的脑袋。 其他人遂不敢再劝。 这样下去,他们也要给颜庆陪葬了吧? 终于又过两,城防军有个小队长趁着夜想要偷开城门,叛逃到对面去。 城前也是青云宗人,面对投诚的同胞难道还能举起屠刀么? 可惜,他功败垂成。 颜庆知道以后,并没有部曲想象的然大怒,只是摆了摆手:“砍了,不要声张。” 他不希望这消息外传,以免人心更加浮动。 现在,城里城外所有人都明白,铎人援军不会来了。 颜庆努力画饼,也渐渐失去作用。 再坚持下去,还有没有意义了? 他的心腹孙淇良就劝道:“不若我们趁夜杀一条血路出城。” “去哪?”颜庆板着脸,“我们基都在千渡城。” 是他的基在千渡城,何来“我们”?众部曲仍然道:“不若往西去投奔铎人?” “他们失信,我还要寄于他们篱下?”颜庆摇头,“那不过是苟延残。” 那前两天青云宗开出优厚条件,城主怎不允呢? 众人又商量了半个多时辰,无果。 颜庆了眉心,有些疲惫。这时有个部下上前一步,小声道:“请城主为我做主。我妹子家昨晚遭窃,作案的都是黄龙帮人!这帮强盗抢了米钱不说,又把她相公打死,她也被、被欺侮。”说到这里,后槽牙咬得咯吱作响。 又是黄龙帮!这几天来他听过的诉状不计其数,超过两成都跟黄龙帮有关。颜庆只觉心力瘁,却还得安抚道:“知道了,我会处理。” 他的理智还在,晓得眼下形势这样糟糕,他的基本盘可不能翻,免得众叛亲离。 当天傍晚,官军直捣黄龙,将这帮派上下几百人全都抓起,投入大牢—— 牢里没位置了,为了进黄龙帮人,署衙索释放了百多名嫌犯。 颜庆回府,匆匆扒了两口饭就要去休息。 现在连熬几个通宵都是常态,他又有三天没睡觉了,眼里全是血丝。 这时,次子颜凌却来找他了:“爹,您将黄龙帮抓起来了?” “嗯,免得他们为祸千渡城。诉他们的状子没有一千也有八百张了。”缺眠的人,脾气普遍比较暴躁,“你敢给他们说情,我就把你从南城门丢下去!” 好可怕!颜凌缩了缩脖子,话到嘴边就变了:“爹,您要抓就抓个齐全。黄龙帮还有个香主在逃哩,叫薛由。” 颜庆目光深注:“这人很要紧么?” “要,要紧。”颜凌被他盯得后颈皮发凉,直咽口水,“当年的事,他也知道。” 颜庆拍案而起,眼里血丝更多:“你说什么!当年之事,除了蛇头溜走之外,其余知情人不都料理了么!” “是都料理了。”颜凌结结巴巴,“但这个薛、薛由,我也是两天前才发现他也知情。他以前装得太好……” “啪”一声脆响,颜庆怒不可遏,一巴掌甩在他脸上: “废物!” 他越想越气,啪啪啪,接着又是三记耳光,还不解气,转头就去门后的闩。 管家听见响动,探头一看,吓得赶紧上前来拦: “老爷,使不得啊!” “有什么使不得。”颜庆把他震开,一在颜凌小腿上,将他打成滚地葫芦。 “打坏了可怎办!”管家吓得魂飞天外,“老爷,外头打仗呢,您要是把二少爷打伤打残了,那后头、后头……” 后头可怎么跑。 他没把这句话说全,颜庆也回过味儿来了,看儿子躺在地上抱腿呻。他知道自己下手轻重,再一记,颜凌的腿非断不可。 这节骨眼儿上,打断孽子的腿有什么好处,无非是给他自己堵罢了。 颜庆闭着眼深呼几次,努力平复心头怒火。 颜凌怕他再祭杀威,小声道:“我,我去把薛由追回来,戴罪立功?” “你?”颜庆斜眼看他,是不屑,“算了,我另外找人。你滚吧,快滚!” 颜凌得了活路,忙不迭溜了,头也不回。 要不是为这孽子,自己何至于落入这般境地!颜庆慢慢踱去椅边坐下,像个气的皮球。 他的出路在哪里,颜家的出路在哪里? 过了小半刻钟,他才振作起来,找来自己心腹:“去抓黄龙帮在逃犯人薛由,罪名是连杀多人,手血腥。记着,翻遍千渡城,也得把他给我逮回来!” 心腹点头,退开了。 …… 又过三天。 和前几相比,千渡城上至官员,下至军民,这几天都是度如年。 原有的问题都在,更突出了;原本没有的问题,现在也一个个冒出头来。 第1318章 漏网之鱼 上升最显著的,就是寻衅和仇杀。 为安全计,刘宗瑀已经不出门了,也不许全家老小踏出家门一步。但他还能听见自家管事说起外边的事儿,比如今晨徐大户被发现横死家中,两个小妾也一同毙命,死前还受折磨。只只有正房因为夫不睦,七个月前就分房了,得以幸免于难。 徐家没被翻箱倒柜,但值钱的东西一概没有了,所以是人作案。刘家管事认为是徐家的护院干的,据说那人在徐家工作两年有余,而徐大户平时小气抠搜,工钱都不给人开足。于是在这个节骨眼儿上…… 城南还有一家,两天前被灭门,上至六旬老母,下到三岁双胞胎,全家共十一口人,凶手一个也没放过。管事信誓旦旦:“拿我项上人头打赌,就是他家邻居干的!” 刘宗瑀斜睨他一眼:“你怎知道?” “他两家不和,已经到了互泼屎的地步,被灭门这家户主还揍过邻家的孩子两次,把大人也打得头破血。”管事摇头,“你看,人家找后账了吧?” “没人查没人抓?”署衙干什么去了? “官差就过来看了看,叫人抬走了尸体,没了。”管事唉声叹气,“署衙也没空牢房了,位置都被黄龙帮占走,就是抓了人也没地方。反正这家苦主都死完了,我看署衙也没心思管。” 署衙的官差自己都吃不,还有多少心思能放在工作上?这时民间的积怨也释放出来,平时不能杀、不敢杀的人,现在大伙儿都敢下手了。 管事还道:“我就听市井人云,现在杀人没甚大不了。千渡城早晚被青云宗接手,有甚案底仇怨还不是一笔勾销?” 刘宗瑀听到这里,长长叹一口气,也不说什么了,只叮嘱自家管事:“你来去路上都要小心再小心。”现在的千渡城人人自危,挨家挨户都加固了门窗,上街就是冒险。 管事点头:“老爷放心,有阿彬护送我呢。” 刘宗瑀好心,自从管事遇袭之后,他一直让护院阿彬护送管事进出家门。“倒是老爷家里少了个护卫,不会有事么?” 现在城都是求工的人,但会长哪个也不敢要,宁缺勿滥,还是手头这些老人用着安心。 刘宗瑀摇头:“我这里好得很,你去罢。没事不要往秘仓跑,免得被人惦记。” “晓得嘞。”管事走开两步,又回头道,“哎呀,险些忘了一事。署衙也不是全无作为,现在外头有几个官差在搜查黄龙帮余孽。” “黄龙帮?”刘宗瑀若有所思,“黄龙帮一直受颜家庇护,为什么现在突然失势?” 更奇怪的是,署衙现在放着凶杀案不办,放着杀人犯不抓,为什么反倒有心神去追捕黄龙帮?这不是本末倒置吗? 只有一种可能:城主府很重视黄龙帮逃犯。 “知道是谁逃走了么?”前两天署衙围剿黄龙帮,全城人都拍手称快,有知情者戏言,这是死到临头才记起刮骨疗毒。020magAZINE.coM |