，1854年二月二十二的这一次“突发”事件，中国方面称之为“正月
动”，而洋夷则称其为“二·二二暴
”。在这次
动中，英租界总计死二百一十七人，失踪八十九人，其中包括“泥城之战’的当事人英国商人乔利。更加严重的是，英国王室成员，撒肯逊勋爵和他的夫人，英国皇家海军少校比尔滋利、美国大庄园主杰克·摩尔最小的孙子也被列入到了失踪名单之中。
上帝，没有比这更加可怕的事情了。
当清晨的
光终于照耀到了租界，那些洋人的领事们，看到的是一地的尸体，和还在熊熊燃烧着的英国水军俱乐部。“暴徒！暴徒！”阿礼国觉得自己的理智正在崩溃，他完全无法遏制住自己的情绪：“必须给予他们严厉惩罚，必须要以武力来制裁这样的暴力行为！”
“现在不是生气的时候，领事先生。”相对来说美国领事马辉还算沉稳，尽管他的内心也和英国领事一样的烦躁：“我们现在要确认的是，那些失踪人员是否安全，他们究竟是已经遇难，还是落到了那些暴徒的手里充当人质，此外，究竟是谁策划了这次暴
，是清军？还是别的什么力量？”“毫无疑问，是那些三合会的暴徒们。”几乎没有任何犹豫，阿礼国
口而出：“租界的幸存者们已经明确地指认，那些暴徒口口声声的说，是奉了太平天国所谓天王的命令，前来屠杀正直而文明的绅士们！”马辉有些疑惑，更多的是觉得难以理解：
“您说的是义兴公司的那些人吗？上帝，我真的很难想像，他们现在正在需要我们的帮助，如果失去了我们的帮助，我很难想像上海能够继续坚守得住，在这样的情况下，他们又怎么会丧失理智的攻击租界？完全置文明和秩序于不顾，完全置他们的前途于不顾？”
阿礼国还没有回答，
棠已经抢先说道：“这个问题或许我能够回答，
据我说知道的，英国领事先生已经限定那些占据军营的三合会暴徒们，必须于规定时间内离开军营，回到他们自己原先的防地，但是那个三合会的首领陈，却蛮横无礼地拒绝了这个要求，也许这就是其中的原因所在。”马辉想了一会，还是不太相信地摇了摇头：
“即便真的如您所说的，这就是事件的起因，我也很难想像，他们会因为这个而冒失的做出这样彻底与我们决裂的愚蠢行径。这意味着什么？意味着失去一切的援助，意味着他们再也无法从我们控制的区域得到任何补给，意味着他们只能毫无希望的困守在一座孤城里，然后只能眼睁睁地看着上海被大清朝廷的军队攻陷。”
“也许这个，能够解除您心里的疑惑，您知道在不久前，三合会的暴徒首领刘丽川已经废除了所谓大明国的称呼，改称为太平天国，并且派出了另一个暴徒头目潘起亮去金陵乞求得到太平天国的援助？”阿礼国苦笑着，把一份文件递给了马辉：“而这，就是我们在三合会中的人
给我们的刘丽川刚刚得到的来自金陵方面的应允。”接过了那份文件，上面写着太平天国天王已准备调遣得力大将统帅天兵十万，刻
奔赴上海，已解上海之围。但是做为
换条件，在宣誓效忠于天平天国的基础上，必须与“拜偶像之不同教派”的洋夷斩尽一切联系，并保证不再接受洋夷的任何协助。阿礼国叹了口气，好像显得非常自责：
“这份情报是我前天才刚刚得到的，所以我才下达了命令，要求三合会的暴徒立刻离开这，以保证租界之文明人士安全，但我没有想到，三合会的暴徒竟然会做出了这样无
的举动！他们这是在拿文明国家之文明人的生命，来换取金陵方面所谓的十万援兵！”马辉把文件递给了
棠，从他的表情上来看他已经完全明白了为什么会发生这样的惨剧：“是的，那些暴徒的确应该得到应有的制裁！但是我们必须考虑到，以我们目前的力量，是无法单独给予三合会惩罚的，况且，在他们的手里还有我们的人质，尽管现在我非常愤怒，但是我提醒诸位，越在这个时候，就越应保持应有的冷静！”
“我准备去找大清帝国的江苏巡抚许乃钊
涉，要求他们立即攻下上海，给予暴徒惩罚，同时，我还请求尊敬的先生们，与我一起对上海的三合会暴徒施加强大
力，并不惜动武，以迫使他们放出人质，出凶手，以让死难者的灵魂能够安息。”阿礼国说这话的时候，眼眶里不断闪动着怒火。这和马辉的利益也是切实相关的，的确，凭借目前租界的兵力，很难保证一定能够攻下上海。
而且一旦太平天国的援军真的来来，那么情况会更加危急。何况还有一件让马辉更加烦心的事情，那就是英国和美国才和大清帝国开过仗，并且打死了几百个清兵，万一清兵借着这样的机会报仇，从侧后袭击自己，那又该怎么处理？
所以，现在和江苏巡抚许乃钊
涉是最好的办法。“你们难道认为，和许
涉真的会有什么作用吗？”一直没有开口的棠，终于说道：“在我看来与其和许涉，还不如直接去找那个大清的参将张震。”“不，不！”阿礼国连连摇手，很不以为然的样子：“许是张震的上司，张震不过是个将军，他没有这样的资格，来没有这个权利来和我们谈判！”
“是吗？也许。”
棠笑了一下，并没有怎么反驳的话。好吧，现在机会已经掌握在法国的手里了，这些傲慢无知的英国佬，实在是愚蠢啊，难道他们不知道在中国有很多的事情，并不是仅仅凭借着官有多大就能够解决的吗。
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